Dzień ten ustanowiony został przez Komisję Europejską na wniosek Europejskiego Centrum Zapobiegania i Kontroli Chorób. Inicjatywa ta powstała ze względu na obserwowanie niezwykle niepokojącego zjawiska bardzo szybkiego narastania oporności drobnoustrojów na antybiotyki.

Antybiotyki są uznawane za jedno z największych odkryć w medycynie XX wieku, stosowanie ich doprowadziło do znaczącego spadku chorobowości i śmiertelności z powodu zakażeń i chorób zakaźnych. Niestety, powszechne nadużywanie i nieodpowiedzialne stosowanie prowadzi w ostatnich latach do ograniczenia ich skuteczności w leczeniu chorób wywołanych przez bakterie.
 Przy ekspozycji na antybiotyk bakterie wrażliwe giną, natomiast bakterie oporne mogą kontynuować wzrost i namnażanie. Bakterie antybiotykooporne mogą się rozprzestrzeniać i wywoływać zakażenia u osób, które antybiotyków nie przyjmowały.

Oporności na antybiotyk całkowicie nie wyeliminujemy, ale możemy ograniczyć jej rozmiar, spowolnić jej powstanie poprzez rozważne zażywanie antybiotyków. Należy pamiętać aby zawsze przestrzegać zaleceń lekarza, co do sposobu, dawki i czasu trwania przyjmowania antybiotyków!